Você sabe o que é Encefalopatia Hepática?

A encefalopatia hepática, também chamada de encefalopatia portossistêmica, ocorre quando o fígado não filtra as toxinas adequadamente.

Essas toxinas se acumulam no sangue e afetam o cérebro, causando confusão, desorientação e outras alterações. A encefalopatia hepática pode melhorar com tratamento, mas pode ser fatal sem ele.

Ela afeta o sistema nervoso central e a forma como o paciente pensa, sente e age. Os sintomas podem variar de confusão e desorientação a comportamento errático e alterações de personalidade. Pode melhorar com tratamento, mas, sem ele, pode ser fatal.

A encefalopatia hepática é causada por neurotoxinas no sangue, substâncias tóxicas para o cérebro e o sistema nervoso.

Normalmente, o fígado filtra essas toxinas do sangue. Mas, se o fígado não estiver desempenhando essa função adequadamente, as neurotoxinas continuam circulando. Eventualmente, elas chegam ao cérebro e o afetam. Isso geralmente ocorre em estágios avançados da doença hepática, quando as funções do fígado começam a falhar.

Sintomas e causas da encefalopatia hepática

Os sintomas podem se manifestar no humor, na personalidade ou nos padrões de sono.

• Humor e personalidade.
• Comportamento e controle de impulsos.
• Memória, concentração e raciocínio.
• Consciência, lucidez e padrões de sono.
• Coordenação e funções motoras.
• Autonomia e capacidade de cuidar de si mesmo.

Os sintomas podem surgir repentinamente ou gradualmente, e podem ser constantes e duradouros ou intermitentes. Podem melhorar ou piorar, dependendo do seu estado geral de saúde.

A encefalopatia hepática pode variar de leve a grave, e os sintomas podem ser quase imperceptíveis ou bastante acentuados. Os profissionais de saúde às vezes agrupam os sintomas por gravidade como forma de classificar ou estadiar a doença.

Sistema de classificação da encefalopatia hepática

Os Critérios de West Haven são o sistema de classificação mais comum usado por profissionais de saúde para encefalopatia hepática. Eles classificam os sintomas em uma escala de 0 a 4.

Os estágios 0 e 1 são às vezes chamados de encefalopatia hepática mínima (EHM) ou encefalopatia hepática oculta. Os sintomas nesses estágios podem não ser perceptíveis externamente.

Os estágios 2 a 4, também chamados de encefalopatia hepática manifesta, apresentam sintomas mais evidentes.

Sintomas da Encefalopatia Hepática por grau

Os possíveis sintomas por grau incluem:

Grau 0

Alterações sutis na memória de curto prazo, na concentração e no tempo de reação, perceptíveis talvez apenas para você ou para as pessoas mais próximas. Elas podem aparecer em testes neuropsicológicos padrão .

1º ano

• Confusão leve ou esquecimento
• Oscilações de humor, como euforia ou ansiedade
• Dificuldades em somar e subtrair
• Dificuldades com habilidades motoras finas , como na escrita
• Dormir durante o dia e acordar à noite

2º ano

• Mudanças nítidas de personalidade
• Comportamentos inadequados ou fora do comum
• Letargia e apatia
• Desorientação temporal (que dia ou ano é hoje?)
• Fala arrastada ( disartria)

3º ano

• Pensamento lento e movimentos preguiçosos
• Desorientação no espaço (Onde estou?)
• Sonolência e perda do estado geral de consciência
• Confusão grave, delírio ou amnésia
• Contrações involuntárias , tremores ou asterixis

4º ano

• Perda total da consciência (coma)

Quais são os sinais mais graves aos quais devemos estar atentos?

Qualquer sintoma de encefalopatia hepática manifesta é grave.

É importante tratar a condição o mais rápido possível para evitar que ela piore ou cause danos permanentes. A encefalopatia hepática grave pode evoluir para coma ou até mesmo morte.

Se você observar sintomas de Grau 3, como sonolência intensa, confusão ou amnésia, desorientação espacial e temporal ou movimentos involuntários, o tratamento é especialmente urgente.

Quais são as causas da encefalopatia hepática?

A encefalopatia hepática ocorre quando o fígado não filtra as neurotoxinas do sangue como normalmente faria.

Isso pode acontecer porque o fígado perdeu temporariamente ou permanentemente parte de sua função (insuficiência hepática). Também pode ocorrer porque o sangue que normalmente passa pelo fígado para ser filtrado não está mais passando por ele (shunt portossistêmico). Às vezes, ambas as situações acontecem simultaneamente.

O sangue que o fígado filtra vem diretamente do sistema digestivo, através da veia porta (circulação portal). Esse sangue transporta resíduos do processo digestivo, incluindo amônia e outras substâncias.

O fígado os filtra antes de enviar o sangue de volta para o corpo (circulação sistêmica). Caso contrário, essas substâncias se acumulam no sangue e podem danificar o tecido cerebral.

Tipos de encefalopatia hepática

Os profissionais de saúde definem diferentes tipos de encefalopatia hepática com base na causa original.

Tipo A

A encefalopatia hepática do tipo A é causada por insuficiência hepática aguda .

Trata-se de uma perda repentina da função hepática devido a uma lesão hepática grave e súbita. Infecções virais , doenças autoimunes do fígado e intoxicação por paracetamol são causas comuns.

O edema cerebral, inchaço no cérebro, é um efeito colateral frequente que pode contribuir para os efeitos da encefalopatia hepática. A insuficiência hepática aguda é uma emergência e alguns casos podem exigir um transplante de fígado.

Tipo B

A hepatite B é causada por uma derivação portossistêmica.

Uma derivação ocorre quando o fluxo sanguíneo desvia de sua rota normal através de uma nova passagem anormal. Uma derivação portossistêmica acontece quando a circulação portal contorna o fígado em seu caminho para a circulação sistêmica.

Seu corpo pode criar uma derivação se houver um bloqueio na via normal. Às vezes, um profissional de saúde cria uma para você pelo mesmo motivo (derivação portossistêmica intra-hepática transjugular, ou TIPS). A encefalopatia hepática é uma possível complicação em ambos os casos.

Tipo C

A hepatite C é causada por insuficiência hepática crônica.

A insuficiência hepática crônica é a deterioração gradual da função hepática devido a uma doença hepática crônica. É irreversível. Hepatite C crônica, transtorno por uso crônico de álcool e doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (DHEM) são causas comuns.

Nesse estágio, extensas cicatrizes no fígado (cirrose) podem impedir seu funcionamento adequado. As cicatrizes também podem comprimir a veia porta (hipertensão portal), desencadeando um shunt portossistêmico. (Isso ainda seria considerado hepatite C.)

Eventos desencadeadores

A doença hepática crônica se desenvolve lentamente, e você pode conviver com ela por muito tempo antes que ela realmente comece a afetá-lo.

Seu corpo compensa até que não consiga mais, momento em que a insuficiência hepática se instala. Profissionais de saúde observaram que, frequentemente, um problema de saúde secundário ou um fator de estresse é o que desencadeia a encefalopatia hepática em pessoas com doença hepática crônica.

Esses fatores desencadeantes podem incluir:

• Hemorragia gastrointestinal aguda
• Insuficiência renal aguda
• Infecção
• Cirurgia
• Constipação
• Desidratação
• Desequilíbrio eletrolítico
• Tomar o medicamento errado
• Uma bebedeira.

Diagnóstico e Exames

Como é diagnosticada a encefalopatia hepática?

Geralmente, o diagnóstico de encefalopatia hepática é feito por um hepatologista ou gastroenterologista. O diagnóstico envolve:

• Avaliando seus sintomas. Eles verificarão seus sinais vitais, perguntarão sobre seus sintomas e tentarão confirmá-los por meio de observação e exames;
• Avaliando sua condição subjacente. Eles precisarão confirmar se você tem doença hepática (aguda ou crônica) ou um shunt portossistêmico, ou ambos;
• Excluindo outras causas. Com base em suas avaliações, eles podem precisar investigar outras possíveis causas dos seus sintomas.

Quais exames ou testes são usados ​​para diagnosticar encefalopatia hepática?

• Exames de sangue para verificar a função hepática ou os níveis de amônia
• Um ultrassom Doppler para avaliar o fluxo sanguíneo no fígado
• Exames de imagem para examinar o cérebro, como uma tomografia computadorizada ou uma ressonância magnética
• Um exame de EEG para medir a sua atividade cerebral
• Gestão e tratamento

Qual é o tratamento para a encefalopatia hepática?

• Gerenciar quaisquer condições urgentes que possam tê-la desencadeado
• Tratar a condição subjacente que a causa (doença hepática ou shunt)
• Reduzir os níveis de toxinas circulando no sangue
• O tratamento para os dois primeiros casos varia dependendo da natureza das condições que o afetam.

Para insuficiência hepática, seja aguda ou crônica, muitas vezes não há tratamento direto. Os profissionais de saúde tentam reduzir os fatores de estresse que afetam o fígado e oferecem cuidados paliativos para tratar os sintomas e complicações.

Se considerarem necessário, o paciente poderá ser incluído na lista de espera para um transplante de fígado. No caso de uma derivação portossistêmica, os médicos podem usar técnicas de radiologia intervencionista para redirecionar o fluxo sanguíneo.

Reduzindo as neurotoxinas no seu sangue

Os profissionais de saúde visam combater as neurotoxinas no seu sangue na sua origem, que é o intestino.

Como muitas dessas toxinas são subprodutos de certas bactérias intestinais, eles podem prescrever antibióticos para reduzir a quantidade dessas bactérias.

Em seguida, combinam esses antibióticos com um laxante osmótico para acelerar a passagem dos resíduos alimentares pelo intestino e reduzir a quantidade que eles podem absorver na corrente sanguínea.

Medicamentos

Os medicamentos mais comumente prescritos por profissionais de saúde são:

• Rifaximina. Este antibiótico não é absorvido pelo intestino. A neomicina é uma alternativa.
• Lactulose. Este laxante sintético atrai água para o intestino. MiraLAX® é uma alternativa.

Os medicamentos suplementares incluem:

• Aminoácidos de cadeia ramificada. Os suplementos de aminoácidos de cadeia ramificada podem ajudar a construir músculos e a eliminar a amônia do sangue através do tecido muscular
• Probióticos. Os probióticos podem estimular os tipos mais benéficos de bactérias intestinais a competir com os tipos menos benéficos que produzem neurotoxinas
• Hemodiálise
  Em casos de insuficiência hepática aguda, que constituem uma emergência, a hemodiálise pode ser útil no tratamento da encefalopatia hepática tipo A. Trata-se de uma forma de filtrar toxinas do sangue por meio de uma máquina de diálise.

O cérebro pode se recuperar da encefalopatia hepática?

Com tratamento oportuno, a recuperação é possível, mas o grau de recuperação cerebral pode variar.

Em geral, se as causas que o afetam forem breves e relativamente leves, a probabilidade de recuperação completa é maior. Se a condição for permanente, será necessário tratamento contínuo para controlar os níveis de neurotoxinas.

Mesmo com tratamento, a insuficiência hepática crônica persistirá e a encefalopatia hepática poderá recidivar ou recorrer.

Qual é a expectativa de vida em casos de encefalopatia hepática?

A encefalopatia hepática é um fator que afeta a expectativa de vida.

As condições que a causam são outros fatores. Os profissionais de saúde não conseguem prever a expectativa de vida em todos os casos. Por exemplo, se o paciente tiver encefalopatia hepática com insuficiência hepática aguda, trata-se de uma emergência da qual ele (o paciente) pode ou não sobreviver.

Ter encefalopatia hepática torna as coisas mais graves.

Por outro lado, se o paciente tem insuficiência hepática crônica, esta acaba sendo fatal independentemente da presença de encefalopatia hepática.

Nesse estágio, a maioria dos modelos prevê uma expectativa de vida de até dois anos. Aproximadamente metade das pessoas com ambas as condições vive um ano inteiro após o diagnóstico, e metade dessas vive mais um ano inteiro. Mas isso muda se você fizer um transplante de fígado.

Considerações finais

Por fim, a encefalopatia hepática é uma complicação grave que mostra, de forma clara, o impacto da perda da função do fígado sobre todo o organismo.

Quando o órgão deixa de filtrar adequadamente substâncias tóxicas, o cérebro também sofre, e isso pode comprometer pensamento, comportamento, coordenação e até o nível de consciência. Por isso, sintomas como confusão, sonolência excessiva, alterações de personalidade, fala arrastada e desorientação nunca devem ser ignorados.

Além disso, como o quadro pode surgir de forma súbita ou piorar rapidamente, o diagnóstico precoce e o tratamento imediato fazem diferença no prognóstico.

Neste sentido, em muitos casos, controlar fatores desencadeantes e reduzir a carga de toxinas ajuda a estabilizar o paciente e melhorar sua qualidade de vida.

Ainda assim, a encefalopatia hepática costuma indicar uma condição hepática avançada, que exige acompanhamento contínuo, vigilância clínica e, em algumas situações, avaliação para transplante.